Di seguito un breve specchietto rappresentante i vari livelli di funzionario statale nella Cina imperiale, con particolare riferimento ai periodi della dinastia Ming e Qing, accompagnati dai nominativi, fra parentesi quadre, degli abitanti di Kinmen a me noti che riuscirono ad acquisirli. Pare che in tutto vi siano stati 31 Jìnshì – 進士 e 112 Jǔrén – 舉人 nel corso delle ultime due dinastie.
Per esse i tipi di attestato per divenire funzionario statale erano i seguenti:
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Tóngshēng (童生, giovane studente), titolo basilare attribuito a coloro i quali riuscivano a passare gli esami a livello di contea o prefettura.
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Shēngyuán (生員), anche detto Xiùcái (秀才, talento fiorente) e comunemente tradotto come licenziato, assegnato ogni anno a livello locale doveva essere periodicamente rinnovato attraverso nuovi esami, dava accesso alla potente classe sociale dei notabili, gli shēnshì 紳士. Equiparabile alla nostrana carriera universitaria. [Wú Wéncháng – 吳文長]
Gòngshēng – 貢生 (letteralmente tradotto in inglese come "tribute student"), ovvero candidato per partecipare agli esami imperiali provinciali o nazionali. Tale qualifica era riservata allo studente col titolo di Shēngyuán (生員) / Xiùcái (秀才). [Chén Zhēn – 陳禎] -
Jǔrén (舉人, uomo raccomandato), assegnato ogni tre anni a livello provinciale (una specie di master universitario).
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Jìnshì (進士, studioso / funzionario avanzato), conferito ai candidati che avevano affrontato con successo gli esami imperiali di corte, nella capitale, alla fine di ulteriori tre anni. Una specie di dottorato di ricerca o PhD. [Chén Jiàn – 陳健, Huángwěi – 黃偉, Xǔxiè- 許獬]
Per un approfondimento in merito alla suddivisione dei vari livelli burocratici, nobiliari nelle società feudali cinese, giapponese e coreano, e dell'organizzazione delle diverse istituzioni (ministeri, ecc), potete scaricare questo pdf, in inglese. Si tratta di un documento accademico dell'Università di Albany.